Barbara Geddes

Barbara Bel Geddes est une actrice américaine. Elle est née le 31 octobre 1922 à New York. Elle voit le jour dans une famille d’artistes, étant la fille du célèbre architecte industriel et décorateur de théâtre Norman Bel Geddes et d’Helen Belle Sneider. Barbara Bel Geddes grandit dans un milieu cossu et fréquente les meilleures écoles de la côte est. pagebreakElle débute sa carrière au théâtre à l’âge de dix-huit ans dans la pièce The School of Scandal. Puis, l’année suivante, elle enchaîne avec Out of The Frying Pan de Francis Swann à Broadway. En 1946, la jeune comédienne reçoit une récompense pour sa performance dans Deep Are The Roots. Durant cinq ans, elle joue sans discontinuer sur les planches et, en 1952, elle se voit décerner le prestigieux prix de la Femme de l’Année, remis par la Hasty Pudding Theatricals USA, la plus ancienne compagnie de théâtre américaine. En 1947, elle signe un contrat avec les studios RKO, accord qui stipule cependant qu’elle ne doit pas tourner plus d’un film par an. Dès ses premières apparitions sur le grand écran, Barbara Bel Geddes évolue aux côtés de monstres sacrés de Hollywood. En effet, dans le remake de Marcel Carné, Le Jour se lève en 1947, elle joue la petite amie d’Henri Fonda. Présenté en mars 1948 par George Stevens, le drame Tendresse vaut à l’actrice new-yorkaise une nomination à l’Oscar du Meilleur Second rôle. Deux années plus tard, elle brille en compagnie de Richard Widmarck dans le film noir Panique dans la rue, une production des studios 20th Century Fox, puis dans le thriller Quatorze heures avec Richard Basehart et Paul Douglas, sous la direction de Henry Hathaway.pagebreakPar la suite, Barbara Bel Geddes fait l’objet d’une enquête du comité des activités anti-américaines et quitte Hollywood par la petite porte pour retourner à Broadway. Elle confirme son talent d’actrice d’abord dans une pièce d’Otto Preminger La Lune était bleue, qui connaît un immense succès avec plus de neuf-cents représentations entre 1951 et 1953, puis dans la célébrissime pièce de Tennessee Williams La Chatte sur un toit brûlant en 1956, où elle joue le rôle de Maggie. Elle s’illustre également dans Mary, Mary de Jean Kerr. Ses prestations dans ces deux dernières pièces confortent définitivement son statut de grande comédienne.Barbara Bel Geddes profite de son absence du grand écran pour apparaître à la télévision, en grande partie grâce à Alfred Hitchcock qui lui propose de tourner dans quatre épisodes de sa série Alfred Hitchcock présente. Dans le premier numéro, elle tue son mari avec un gigot d’agneau qu’elle sert ensuite aux inspecteurs de police.À la fin des années cinquante, elle renoue avec le cinéma, mais elle doit se contenter d’incarner des personnages secondaires. Elle apparaît notamment dans Vertige d’Alfred Hitchcock, dont le rôle principal est attribué à Kim Novak. Elle prend ensuite part à Millionnaire de cinq sous de Melville Shavelson, avec Louis Armstrong, puis au film de guerre Cinq femmes marquées de Martin Ritt, avant de jouer dans Par l’amour possédée, un drame de John Sturge. Barbara Bel Geddes ne revient au cinéma que pour tourner deux derniers films la décennie suivante, Summertree et The Todd Killings tous deux réalisés en 1971.Sa nouvelle absence des écrans s’explique par la maladie de son deuxième mari, Windsor Lewis, atteint d’un cancer et mort en 1972. Avant lui, l’actrice avait épousé Carl Schreuer en janvier 1944.En 1978, Barbara Bel Geddes entame une nouvelle carrière en auditionnant pour le rôle d’Eleonor Southwork Ewing, alias Miss Ellie, dans Dallas, la nouvelle série télévisée de CBS. Ce personnage qu’elle interprète jusqu’en 1990 la rendra extrêmement célèbre et populaire auprès du public et lui vaudra encore d’autres récompenses. pagebreakAprès avoir quitté la série, elle s’installe dans sa propriété du Maine et poursuit ses activités d’artiste en dessinant des cartes de vœux de Noël et en écrivant deux livres d’histoires pour les enfants.Le 8 août 2005, Barbara Bel Geddes décède d’un cancer du poumon à Northeast Harbor dans le Maine, à l’âge de quatre-vingt-deux ans.