Figure du théâtre d'avant-garde à Munich, elle fait irruption sur grand écran dans l'étrange film de Percy Adlon Sugarbaby (1984). Ce réalisateur lui avait déjà confié un rôle dans la Balançoire (Die Schaukel, 1983). C'est lui qui la rendra célèbre grâce à Bagdad Café (1987), qui sera suivi de Rosalie fait ses courses (1989). On la verra ensuite dans des films européens très divers : Martha et moi (J. Weiss, 1990), la Vie lactée (la Vida lactea, Juan Estelrich, 1992), Mr. Bluesman (Sönke Wortmann, 1993) ainsi que dans la Guerre des Roses (The War of the Roses, 1989), de Danny De Vito. Sa carrière s'oriente ensuite vers la télévision, avec quelques rares rôles intéressants sur le grand écran : le Roi des aulnes (V. Schlöndorff, 1996), Soleil (R. Hanin, 1997).
