Maximilian Schell est un acteur et réalisateur autrichien né le 8 décembre 1930 à Vienne et décédé le 1er février 2014 à l'âge de 83 ans des suites d'une pneumonie. Frère des acteurs Maria Schell, Carl Schell et Immy Schell, il était marié à l'actrice Natalya Andrejchenko et était le cousin de l'actrice Catherine Schell. Il est célèbre notamment pour son rôle dans le film Le jugement de Nuremberg.Frère de Maria Schell, il paraît au théâtre en 1952, puis au cinéma en 1954 dans Des enfants, des mères et un général, de Laslo Benedek. Il tourne dans plusieurs films allemands, signés notamment par Falk Harnack, Helmut Käutner, Arthur Maria Rabenalt ou encore Eugen York. Il est ensuite sollicité pour d'importants projets hollywoodiens, dont Le Bal des maudits (E. Dmytryk, 1958) et, surtout, Jugement à Nuremberg (S. Kramer, 1961), qui lui vaut un Oscar. On le voit à la même époque dans des films européens tels que Les Séquestrés d'Altona (V. De Sica, 1963) ou Topkapi (J. Dassin, 1964).Par la suite, il dirige de plus en plus de mises en scène théâtrales et s'intéresse de plus en plus à l'écriture de scénarios et à la production de films. Ainsi est-il amené à coproduire et à interpréter le rôle de K dans Le Château, de Rudolf Noelte (1968). Il entreprend alors une carrière de cinéaste sans pour autant renoncer à celle d'acteur puisqu'il continue de tourner, notamment dans les films Paulina 1880 (J. L. Bertucelli - 1970), Un pont trop loin (R. Attenborough - 1977), Julia (F. Zinnemann - 1977), Croix de fer (S. Peckinpah - 1977), l'Élu - The Chosen (Jeremy Paul Kagan - 1982) ou encore les Îles (Iradj Azimi - 1983).Passage à la réalisationIl écrit et réalise Premier Amour (1970, d'après Tourgueniev), le Piéton (1973) et La Fin du jeu (1975, d'après et avec la collaboration de l'écrivain Friedrich Dürrenmatt). En 1979, il adapte et met en scène avec élégance Histoires de la forêt viennoise d'après la pièce de von Horvath puis en 1983, il réalise dix-sept heures d'entretien avec Marlene Dietrich, Marlene, qui est l'évocation d'un mythe en même temps que le portrait d'une star. On le retrouve acteur en 1984 dans Morgen in Alabama de Norbert Kückelmann, en 1989 dans Le Jardin de roses de F. Rademackers, en 1990 dans Premiers pas dans la mafia (Andrew Bergman) et Labyrinth (J. Jire) et en 1993 dans le film Little Odessa de James Gray.Par la suite, le public peut le retrouver à l'affiche de films comme Deep Impact (Mimi Leder, 1997) et I Love you, baby (Nick Lyon - 2000) puis en tant que réalisateur du documentaire Ma Soeur Maria (2002). Sa dernière apparition à l'écran remonte à l'année 2009, année où il joue dans Une arnaque presque parfaite de Rian Johnson.
