Alan Napier

Alan Napier est un acteur anglais. De son véritable nom Alan William Clavering, il est né le 7 janvier 1903 à Birmingham.Cousin de l’ancien premier ministre britannique Neville Chamberlain, Alan Napier poursuit ses études à l’Académie Royale des arts dramatiques.En 1940, il décide de s’exiler aux États-Unis, et se joint à la communauté britannique installée à Hollywood.Deux années plus tard, Alan Napier tourne avec Simone Simon et Kent Smith dans le film fantastique de Jacques Tourneur, La Féline. En 1944, et du haut de son 1,98 m, il est le Docteur Scott dans La Falaise mystérieuse, un film d’horreur réalisé par Lewis Allen avec notamment Ray Milland et Ruth Hussey.Toujours dans le même registre, mais cette fois sous la direction de Jean Yarbrough, on le voit aux côtés de Rondo Hatton et Robert Lowery dans House of Horrors.Entre-temps, Alan Napier campe un psychiatre dans Le Chant de Bernadette(1943), le drame d’Henry Kingqui a raflé quatre Oscars. Le film relate l’histoire de Bernadette Soubirous, cette femme qui aurait été, à plusieurs reprises, témoin de l’apparition de la Vierge durant la deuxième moitié du dix-neuvième siècle à Lourdes. Jennifer Jones, qui immortalise l’héroïne, William Eythe et Charles Bickford sont les principaux acteurs de ce film.John Brahmle dirige dans Hangover Square (1945), avec Laird Cregar et Linda Darnell. Deux ans plus tard, il est Aga dans Sindbad le marin, réalisé par Richard Wallace. Douglas Fairbanks Jr, qui y joue le rôle du célèbre aventurier, Maureen O’Hara, Walter Slezak et Anthony Quinnfont partie de la distribution de ce film.En 1948, il est le Comte de Warwick dans le film historique de Victor Fleming, Jeanne d’Arc. Ingrid Bergman interprète le rôle de cette légendaire figure de l’histoire de France.La même année, Alan Napier fait partie du casting d’une adaptation de la pièce de William Shakespeare, Macbeth. Le réalisateur Orson Welles, qui y joue également, porte à l’écran et dans un décor impressionnant le tragique destin de Macbeth, Roi d’Écosse.Il récidive en 1953, avec une autre pièce de Shakespeare, Jules César, cette fois adaptée et réalisée par Joseph Leo Mankiewicz, et avec Marlon Brandodans le rôle principal.Avec Stewart Granger, George Sanders et Joan Greenwood, Alan Napier apparaît dans le long-métrage Les Contrebandiers de Moonfleet (1955), film réalisé par Fritz Lang.En 1959, il est Dean dans la fiction pour enfants d’Henry Levin, Voyage au centre de la Terre.Durant cette décennie, Alan Napier prend également part à quatre épisodes de la célèbre série télévisée américaine Alfred Hitchcock présente.En 1963, il prête sa voix à Sir Pelinore, personnage du film d’animation produit par les studios Disney, Merlin l’enchanteur. Son réalisateur, Wolfgang Reitherman, s’est largement inspire du roman de Terence Hanbury White, The Sword in the Stone.Trois années plus tard, il obtient un de ses plus célèbres rôles, celui d’Alfred Pennyworth, fidèle majordome du légendaire Bruce Wayne, alias Batman. Batman est mis en scène par Leslie H. Martinson, avec notamment Adam West, dans le rôle de l’homme-chauve-souris, Burt Ward, Cesar Romero et Lee Meriwether.Après ce tournage, Alan Napier se consacre essentiellement à la télévision. On le voit en effet dans plusieurs séries, dont Crime Club (1973), QB VII (1974), The Golden Dog (1977), The Bastard (1978), The Contest Kid Strikes Again (1979) et The Monkey Mission (1981).Alan Napier est mort à Santa Monica en Californie, le 8 août 1988, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans.Son petit-fils Brian Forster, est aussi acteur, connu par son rôle de Chris Partridge dans la série télévisée The Partridge Family. Son arrière-petit-fils, James Napier, est également un comédien qui s’est illustré à la télévision, notamment dans la série pour jeunes Power Rangers : Dino Tonnerre.