Clara Bow

Clara Bow est une actrice américaine. De son nom complet Clara Gordon Bow, elle est née le 29 juillet 1905 dans le quartier de Brooklyn, à New York. Elle passe son enfance dans la pauvreté, au sein d'une famille instable. Abandonnée à elle-même par ses deux parents, Clara Bow grandit pour ainsi dire dans la rue.Pour échapper à cette réalité un peu rude pour une jeune enfant, elle se met à rêver d'Hollywood et de cinéma.En 1921, elle participe à un concours de beauté dans le but de remporter le premier prix : un rôle dans un film. L'adolescente remporte le trophée. Elle joue alors un petit rôle dans Beyond the Rainbow de Christy Cabanne en 1922. Malheureusement, son apparition est coupée au montage. Pour l’anecdote, une fois sa notoriété acquise, Clara Bow se fera un malin plaisir de ressortir le film en intégrant les scènes auxquelles elle a participé.Le réalisateur Elmer Clifton, qui l'a remarquée grâce à une photo d'elle dans un magazine, lui propose alors de tourner dans Down to the Sea in Ships la même année. Ce film lance la carrière cinématographique de la jeune femme. Elle signe ensuite avec les studios Preferred, pour lesquels elle travaillera plusieurs années, et enchaîne les rôles.En 1925, elle tourne dans plus d'une douzaine de longs-métrages, dont The Plastic Age de Wesley Ruggles et My Lady of Whims de Dallas M. Fitzgerald.Après un grand succès avec La Soif de Vivre, elle devient la star favorite de la Paramount qui l'avait engagée pour ce film. En 1926, elle joue dans Dancing Mothers (1926) de Herbert Brenon, The Runaway de William C. de Mille, ou encore Mantrap de Victor Fleming.Clara Bow, devenant l'un des premiers sex-symbols américains, exerce une véritable fascination sur son public, ses partenaires et même les producteurs. Après le tournage de It de Clarence G. Badger en 1927, elle est surnommée la It Girl. Dans ce film écrit pour elle, elle partage l'affiche avec Gary Cooper. Ce sera un succès phénoménal. Clara Bow incarne à la perfection la provocante et exubérante jeunesse américaine des années folles et devient très populaire auprès du public et de la critique.Elle enchaîne avec plusieurs tournages, dont Wings, Hula et Red Hair.En 1929, l'actrice n'échappe pas au grand chamboulement qui s'opère dans le septième art : les films muets deviennent parlants. Elle passe au cinéma parlant avec brio dans The Wild Party. Le public est conquis. Il la suit également dans Dangerous Curves et La Cadette.En 1931, elle épouse l'acteur qui devint l'une des vedettes du western américain, Rex Bell, avec lequel elle aura deux fils. Ils resteront mariés jusqu'à la fin de sa vie, jouant ensemble à plusieurs reprises dans les années 1930, notamment dans True to the Navy, sous la direction de Frank Tuttle en 1930.Mais le passé de Clara Bow la rattrape soudainement. Comme sa mère et sa grand-mère maternelle, qui ont été internées dans un asile, elle sombre à son tour dans la dépression nerveuse. Elle est également au centre de plusieurs scandales. Elle aurait versé une somme d'argent à l'épouse d'un médecin pour effacer un adultère. Elle joue également dans les casinos et contracte de lourdes dettes de jeux. La presse se délecte de ces événements en relatant ses péripéties. Son image se détériore, sa santé également. Le public lui tourne le dos.Après ses deux dernières apparitions dans Fille de Feu, réalisé par John F. Dillon en 1932, puis dans Hoopla, signé Franck Lloyd en 1933, Clara Bow décide de laisser derrière elle les feux des projecteurs et se retire avec son mari dans leur ranch du Nevada, pour s'occuper de ses enfants.La fin de sa vie sera un enchaînement de séjours en cliniques psychiatriques. Clara Bow décèdera d'ailleurs d'une crise cardiaque liée à une overdose de médicaments, le 27 septembre 1965 à Los Angeles, à l’âge de soixante ans.Malgré cette fin terrible, la vie de Clara Bow a été une belle success-story américaine. En une dizaine d'années, elle aura tourné dans près d'une soixantaine de films, et le public a été au rendez-vous à chaque nouvelle sortie. Elle a son étoile sur le Walk of fame.