Substitution- Bring her back

Frappante cette manière dont les petits prodiges de l'horreur « commerciale » se radicalisent aujourd'hui dès leur premier hit. L'an passé, le jeune Parker Finn (né en 87) éloignait sa franchise Smile des rives de l'exploitation pour ados, en lui appliquant dès son deuxième volet un filtre arty, virtuose et dérangé. Résultat : deux fois moins de spectateurs, mais plus question d'oublier le nom de ce cinéaste. Ex-youtubeurs-cascadeurs, les frères (jumeaux) Philippou, nés en 92, ont choisi de leur côté de ne pas enchaîner avec une suite directe de La Main, carton surprise de 2022 au rayon horreur Red Bull. Ils reviennent cet été avec Substitution, un récit horrifique chuchoté qui cite aussi bien Jack Clayton que Shyamalan ou le Simetierre de Mary Lambert.

On y suit un post-ado et sa petite (belle) sœur placés dans un foyer d'accueil après la mort soudaine du papa. L'endroit est administré par une ancienne psy, qui a perdu sa fille quelques années plus tôt et s'est mise à recueillir des gamins comme Noé empilait les animaux dans son arche. Elle est interprétée par la toujours épatante Sally Hawkins, ici tout en majesté bipolaire, à la fois brindille sous Xanax et colosse hyperactif. Pendant une heure, et avant que la mécanique du thriller ne reprenne ses droits, les Philippou vont se contenter d'observer leur actrice tenir les rênes de ce mélodrame pluvieux qui ne ressemble à rien de connu dans le paysage de l'horreur contemporaine. L'ère des Youtubers-auteurs ne fait que débuter.

Romain Thoral