PHOTOS - Mariage du prince Albert de Monaco et de Charlene Wittstock : une histoire d'amour digne d'un conte de fées !
"Les princesses Caroline et Stéphanie se sont révélées l'une et l'autre de merveilleux soutiens, des guides très précieuses"
Pendant tout ce temps, mademoiselle Wittstock va bénéficier d'<strong>un accueil chaleureux sur le Rocher, de la part des Monégasques, mais avant tout des Grimaldi</strong>. Dans son livre <em>Albert II de Monaco, l'autre prince </em>(éditions du Rocher), Christiane Stahl, conseiller au cabinet de S.A.S. le Prince Albert, en charge de la Communication, témoigne : "La complicité avec la princesse Stéphanie est visible dès les premières apparitions publiques (...). Récemment, la princesse avoeura à l'un de ses amis : "J'aime beaucoup Charlène ; elle est belle et elle a un caractère aussi affirméque le mien !"." Mais la princesse Caroline, plus discrète sur ses sentiments, n'est pas en reste puisque dès l'été 2006, elle l'invite au Festival de Salzburg et lui propose quelques mois après d'occuper sa propriété monégasque du Clos Saint Pierre.?
"N’importe quelle femme qui a la chance d’être aimée par l’homme qu’elle aime vit un conte de fées"
Charlene sera-t-elle à la hauteur de son nouveau statut ? Saura-t-elle remplir ses obligations tout en faisant face à l'opinion publique et aux médias ? Albert semble en être convaincu tout autant qu'elle, qui <strong>voit en ce mariage avant tout <em>"la concrétisation"</em> de son amour pour le prince de Monaco</strong>. <em>"Je pense que n?importe quelle femme qui a la chance d?être aimée par l?homme qu?elle aime vit un conte de fées", </em>a-t-elle déclaré à <em>Madame Figaro</em>. Charlene Wittstock sait aussi qu'elle veut <strong><em>"beaucoup d'enfants"</em></strong> avec Albert, ce qui doit rassurer les Monégasques, longtemps inquiets pour l'avenir de la principauté. Malgré l'absence du prince Rainier et de la princesse Grace, qui <em>"seront dans [leurs] coeurs (...) tout au long de ces deux journées"</em> du mariage, assure le prince Albert, <strong>c'est un très grand mariage, signe de renouveau, qui attend le Rocher</strong>. Et comme dans tout conte de fées, il ne pourra être que beau ! Vive les mariés !
Charlene "était différente des autres" femmes
Courtisé très jeune par les plus belles femmes du monde - Naomi Campbell, Claudia Schiffer, Brooke Shield, Sharon Stone, Gwyneth Paltrow et Halle Berry feraient partie des ses conquêtes -, <strong>il confie avoir tout de suite su que Charlene <em>"était différente des autres"</em></strong>. "Les signes extérieurs liés à mon rang n'avaient pas d'importance pour elle", aurait-il dit un jour devant Christiane Stahl. C'est ce qui a fait la différence, en dehors de leur goût commun pour le sport et les actions humanitaires.?
Albert et Charlene se fiancent le 23 juin 2010
En 2007 par exemple, Charlene l'accompagne en France pour assister à la Coupe du Monde de rugby, et en particulier les matches des Springboks, l'équipe d'Afrique du Sud dont son grand-père était l'entraîneur pendant l'apartheid. Le 19 juin 2010, alors qu'ils ne sont pas encore fiancés, elle assiste à Stockholm au mariage de la princesse Victoria de Suède et Daniel Westling.A leur retour à Monaco, <strong>Albert lui demande sa main, après quatre ans de relation.</strong>
Des bassins d'Afrique du Sud à ceux de Monaco...
Après cinq ans de relation, le prince Albert II de Monaco s'apprête à convoler avec la nageuse sud-africaine Charlene Wittstock dans la principauté. Les 1er et 2 juillet 2011, la jeune femme de 33 ans deviendra princesse de Monaco, après avoir fait preuve de patience et de courage pour épouser l'homme qu'elle aime. De leur rencontre en 2000 au Meeting international de natation de Monaco à leurs retrouvailles cinq ans plus tard, puis à l'officialisation de leur relation en février 2006 à Turin, sans oublier la vie de Charlene au palais avant les fiançailles du 23 juin 2010, retour en images sur une histoire d'amour digne d'un conte de fées.C'est à l'âge de 16 ans que Charlene Wittstock décide de faire carrière dans la natation. Née au Zimbabwe le 25 janvier 1978, elle a 12 ans lorsque ses parents Michael et Lynette Wittstock s'installent à Benoni en Afrique du Sud. A 18 ans, elle arrive cinquième en dos crawlé avec l'équipe féminine nationale aux Jeux olympiques de Sydney de 2000, puis remporte la même année la médaille d'or du 200 m dos au <strong>Meeting international de natation de Monaco</strong>. C'est là qu'elle rencontre pour la première fois le prince Albert II de Monaco, qui l'invitera à dîner au palais pour fêter sa victoire.(...) <strong>Camille Dubois</strong><strong>Suivez camduboisnews sur Twitter</strong>
Un couple amoureux en public
Rapidement, <em>"les sentiments ont commencé à grandir"</em> entre eux, raconte le prince Albert à <em>Gala</em>. Le couple se montre pour la première fois en public en tant que tel en février 2006 lors des <strong>Jeux Olympiques d'hiver de Turin</strong>. Mise en lumière par les médias du monde entier, Charlene apparaît alors simple, naturelle et amoureuse, dévisageant son prince avec amour et posant délicatement la tête sur son épaule.<em>"C'est une femme éprise, amoureuse"</em>, révèlera plus tard Stéphane Bern, journaliste spécialiste des têtes couronnées appelé à commenter le mariage princier de Monaco sur France 2 début juillet. Et grâce au cadre strict du monde sportif dans lequel elle a grandi, mais aussi à son mental de championne, Charlene va apprendre les us et coutumes de la vie de château à Monaco. <strong>Par amour, elle arrête même la compétition en 2007</strong> alors qu'elle s'est qualifiée pour les Jeux Olympiques de Pékin. Grace Kelly en avait fait de même avec le cinéma avant d'épouser le prince Rainier en 1956.
"Nous avons été attirés l'un vers l'autre dès le premier jour"
Cette journée restera gravée dans la mémoire du prince Albert, qui confie au magazine <em>Gala</em> : <strong>"Nous avons été attirés l'un vers l'autre dès le premier jour, dès notre toute première rencontre. A l'époque, nous avions passé une soirée formidable ensemble, très joyeuse, pleine de gaieté et de rires. Nous avions beaucoup parlé, de sport, bien sûr, mais surtout de la vie en général."</strong>Charlene est alors en couple avec le nageur suédois Lars Frölander. De retour en Afrique du Sud, elle perd de vue le prince et poursuit ses exploits dans les bassins - elle remporte trois médailles d'or à la Coupe du Monde de natation 2002 et une médaille d'argent aux Jeux de Commonwealth 2002 de Manchester -. Elle entame des relations avec d'autres hommes, comme le rugbyman sud-africain Andre Snyman, ou le nageur italien Massimiliano Rosolino.
Cinq ans plus tard, Charlene n'a pas oublié Albert !
Mais Charlene n'a pas oublié Albert. Et lorsqu'elle apprend le 6 avril 2005 que son père le prince Rainier III est décédé, elle envoie au prince ses condoléances. Les mois qui suivent, le prince héritier est occupé par sa succession au trône. Il devient le quatorzième souverain de Monaco le 19 novembre de la même année à l'occasion de la fête nationale monégasque. Il décide alors de revoir Charlene. Il explique à Gala : <strong>"Lorsque nous avons repris contact, en 2005, je lui ai dit : "Essayons, faisons un bout de chemin ensemble et voyons où il nous mène"."</strong>
Charlene participe petit à petit aux événements de la principauté, comme ici en 2007 au Festival du cirque de Monte-Carlo
Petit à petit, Albert l'emmène avec lui à participer aux fêtes annuelles de la principauté : Bal de la Croix-Rouge, Gala AmfAR, Bal de la Rose, Festival du cirque de Monte-Carlo... Mais aussi aux événements sportifs comme le Monte-Carlo Masters Series, le Grand Prix de Formule 1 de Monaco ou le concours de Jumping International de Monte-Carlo. D'abord en retrait ou au même niveau que ses futures belles-soeurs Caroline et Stéphanie, <strong>Charlene trouve sa place aux côtés d'Albert avec le temps</strong>.
Pour épouser le prince Albert, Charlene Wittstock, de confession protestante, se convertit au catholicisme (ici à la procession de Sainte-Dévote, patronne de la principauté de Monaco)
Conscient que <strong><em>"beaucoup de gens pensent [qu'ils ont] tardé à [s']engager l'un envers l'autre",</em></strong> le prince Albert se justifie par le fait que Charlene Wittstock avait besoin de temps pour s'acclimater à ce nouveau pays mais aussi à ses devoirs en tant que future princesse de Monaco. Après l'apprentissage du français, du dialecte monégasque, elle s'est convertie à la religion catholique pour pouvoir épouser son prince. <strong>"Depuis plus de quatre ans, j?ai appris à connaître Monaco</strong>, ses différentes populations ? il y a plus de 124 nationalités ? et j?aime vraiment ce pays. Je dois encore mieux apprécier ses spécificités, ses traditions, son histoire. Mais au fond de mon c?ur, c?est déjà mon pays", racontait-elle à <em>Nice-Matin</em> après l'officialisation de ses fiançailles le 23 juin 2010.
"J’ai toujours été engagée dans des oeuvres caritatives, même avant ma rencontre avec le prince"
"En Afrique du Sud, très jeune, j'aidais les enfants déshérités à apprendre à nager. J'ai beaucoup reçu de leur part. C'est à ce moment là que j'ai compris que donner était le plus beau geste que l'on puisse faire. <strong>A Monaco je souhaite m'investir dans la défense d'une cause dédiée aux enfants et dans laquelle le sport aura toute sa place."</strong>, raconte la future princesse dans son portrait publié par le palais. Une générosité qui n'est pas sans rappeler celle de Grace Kelly, engagée dans de nombreuses actions caritatives, dont l'ouverture du Centre Hospitalier Princesse Grace.
"Nous avions besoin de temps pour apprendre à mieux nous connaître"
Mais tout n'est pas la faute de Charlene puisque un an plus tôt, <strong>Albert confiait au <em>JDD</em> ne pas être <em>"prêt pour le mariage"</em></strong>. <em>"Je ne me réveille pas tous les matins avec la pression du mariage et de l'héritier légitime. Cela se fera quand le moment sera venu"</em>, arguait-t-il au quotidien.Des propos qu'il expliquait avec plus de douceur à BFM TV la semaine dernière : "Il faut qu'il y ait un certain vécu avec celle avec qui on va partager sa vie par la suite. <strong>Je ne voulais pas brûler les étapes </strong>et m'engager dans une relation qui se serait peut-être passée différement si les choses avaient été plus précipitées."
Charlene, la femme qu'il attendait !
Le portrait craché de Charlene Wittstock, à l'entendre aujourd'hui. Car dans l'interview officielle donnée au palais princier après l'annonce de ses fiançailles, il décrit la jeune femme en ces termes : <strong>"Construite sur les valeurs du sport, elle a une personnalité affirmée.</strong> Son intérêt pour les causes humanitaires, tout particulièrement pour les problèmes qui touchent à l'enfance, est l'expression de sa grande sensibilité et de son ouverture aux autres."?
Un prince prudent
En homme moderne, le prince Albert a voulu prendre le temps, pour lui et pour son épouse. Peut-être aussi pour éviter les scandales auxquels ont pu être confrontées ses soeurs, mariées plusieurs fois, mais aussi ses écarts de conduite passés - il est le père de deux enfants qu'il a reconnus mais qui restent illégitimes au trône : Jazmin, née en 1992 d'une relation avec Tamara Rotolo, une serveuse californienne en vacances sur la Côte d?Azur ; et Alexandre, né le 24 août 2003 d'une relation avec Nicole Coste, hôtesse de l'air d'origine togolaise -. Christiane Stahl, qui connaît bien le prince, précise dans son livre que ce dernier <em>"sait toujours ce qu'il veut au moment où il le veut"</em>. Elle suppose aussi qu'<strong>Albert a souffert par le passé à cause des femmes</strong> : <em>"Un jour (...) il me confia que ce qu'il détestait le plus chez elles, c'était la méchanceté. (...) Ce qu'il appréciait, c'était "les femmes à l'apparence forte, courageuse, derrière laquelle se dissimulait une belle sensibilité". Pour lui, "l'intelligence du coeur" était le plus beau des savoir-vivre"."</em>
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