Showrunner, nom masc. : Le show runner ou auteur-producteur est, dans l'univers du cinéma et de la télévision, la personne responsable du travail quotidien sur une émission ou une série télévisée. Ses objectifs sont entre autres de respecter une cohérence entre les aspects généraux du programme dont il est responsable.Garant de la qualité artistique de la série, souvent scénariste aguerri, le showrunner se situe au cœur du processus de création et de production des séries. Indispensables et super stars, David Chase, Alan Ball, Shonda Rhimes, Lena Dunham ou encore Vince Gilligan sont aujourd'hui les showrunners les plus appréciés de leur génération, avec des succès tels Les Soprano, Girls ou encore Six Feet Under, Grey's Anatomy, Scandal et Breaking Bad.Mais qu'est ce qu'un showrunner ? C'est la question à laquelle ont tenté de répondre deux scénaristes françaises, Séverine Jacquet et Thalia Rebinsky, envoyées en mission de repérage aux Etats-Unis. Six jours plus tard, leur constat est sans appel : la France doit s'inspirer des showrunners hollywoodiens."Un showrunner c'est avant tout une personne expérimentée ; il est rarissime d’avoir des débutants, à part quelques exceptions comme Lena Dunham. Ils sont la plupart du temps scénaristes. Ils peuvent être réalisateurs, mais ils doivent avoir une bonne maitrise de l’écriture. Ils peuvent être – ou non – le créateur de la série, l’important c’est que le showrunner en soit garant du déroulement artistique du début à la fin, de l’écriture au tournage, jusqu’au montage. C’est quelqu’un qui passe son temps essentiellement en salle d’écriture et salle de montage. C’est aussi avant tout quelqu’un qui sait faire respecter les délais de production. La capacité à assurer la saisonnalité des séries fait la valeur du showrunner", définit Séverine Jacquet lors d'une conférence pendant le Festival de la Fiction TV à la Rochelle. Retranscrit dans les colonnes des Inrocks, son compte-rendu de sa semaine aux côtés des showrunners vedettes américains revient sur la définition du métier et détaille surtout pourquoi la France devrait (vite) s'inspirer de cette méthode de travail made in US : "On a encore du boulot à faire chez nous"."Quand on est revenues, on planait complètement", reconnait Séverine Jacquet qui pendant une semaine a découvert l'envers du décors des sitcoms américaines : le système est ultra-rodé. De la "writers’ room" - l’endroit où se réunissent tous les scénaristes/auteurs pour écrire les épisodes - à la salle de montage en passant par "un bâtiment de 200 mètres carrés rien que pour les scénaristes", le showrunner a l’œil sur tout le monde et sur tout le processus de création. Il recadre des auteurs, impose sa politique, parfois avec humanisme, souvent façon tyran : "David Chase, les frères Kessler sur Bloodline, eux ils ne fonctionnent pas sur l’entente avec leurs auteurs : c’est soit tu obéis, soit tu dégages".Véritable industrialisation du process de création, le modèle américain fait aujourd'hui fantasmer les chaînes françaises qui rêvent de résultats aussi successful. Et si certains s'en inspirent déjà (Éric Rochant pour Canal+ showrunner du Bureau des Légendes, les frères Alexandre et Simon Astier pour Kaamelott, Frédéric Kirvine pour Un Village Français), la méthode showrunner peine encore à s'imposer dans l'industrie des séries françaises. Pourquoi ? Essentiellement parce que si la notion de travail d'écriture en groupe (ou à l'américaine, la writers' room) est présente dans plusieurs séries françaises, l’écriture en solo est majoritaire en France et pas prête de disparaître : "Beaucoup de producteurs et certains auteurs ne sont pas convaincus par ce système. Ce n’est pas culturel. Avec un atelier, il faut fédérer des auteurs autour d’un projet. Mais cette idée de collectivité est encore très neuve en France", conclut Marine Francou, membre du SAS et auteur pour la série Un Village Français.Et si l'absence de showrunner en France ne résultait-elle pas finalement juste d'un excès d'ego à la française ? MC
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