La réalisatrice s'inspire de son vécu pour ce premier long-métrage centré sur une famille malsaine et une jeune adolescente qui essaie de s’en défaire.
Cassandre a été un travail de longue haleine pour la réalisatrice Hélène Merlin. Après une carrière dans le domaine de la culture et quelques années de journalisme radio, elle décide de porter à l’écran une histoire qu’elle tire de sa propre adolescence. Il y a 10 ans, la réalisatrice novice commençait l’écriture du scénario. Voici le pitch :
“Été 1998. Campagne. Cassandre a 14 ans. Dans le petit manoir familial, ses parents et son frère aîné remarquent que son corps a changé. Heureusement, Cassandre est passionnée de cheval et intègre pour les vacances un petit centre équestre où elle se fait adopter comme un animal étrange. Elle y découvre une autre normalité qui l'extrait petit-à-petit d'un corps familial qui l'engloutit…”
Dans la bande-annonce, on découvre la jeune Billie Blain dans le rôle principal de cette adolescente en pleine phase de réalisation. Actrice depuis une dizaine d'année, elle se fait plus particulièrement remarquer en 2023 dans le film fantastique Le Règne animal, où elle interprète Nina aux côtés de Romain Duris, Paul Kircher et Adèle Exarchopoulos.
Le Règne animal : une prouesse d’effets spéciaux pour ce bijou de SF françaisCassandre réalise que son cadre familial n’est pas sain lorsqu’elle intègre un nouveau centre équestre et qu’elle s’y fait une amie. Elle ouvre les yeux sur sa réalité, qui n’est pas celle des autres. Sa mère, incarné par Zabou Breitman - qui réalise Le Garçon, prochainement en salle - fait des réflexions étranges sur son corps tandis que son frère (Florian Lesieur) semble un peu trop proche de la jeune fille. Le père, un ancien militaire, est incarné par l’acteur Éric Ruf (de la comédie française).
Le film, Prix du jury jeune du festival QIFF de Quimper, s’empare de sujets lourds liés aux violences physiques, psychologiques et sexuelles au sein de la famille. Le casting est complété Laïka Blanc-Francard (Ma nuit), Guillaume Gouix (réalisateur de Amore Mio), avec la participation d’Agathe Rousselle (Titane).
Cassandre sortira en salle le 2 avril.
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