Emilie Dequenne est morte : l’actrice révélée dans Rosetta avait 43 ans

Elle se battait contre un cancer rare depuis plusieurs années. Le cinéma francophone est sous le choc.

Il y a moins d’un an, Emilie Dequenne faisait sensation, cheveux courts, sur le tapis rouge du Festival de Cannes. Il s’agissait de la première apparition publique de l’actrice belge depuis l’annonce de son cancer, en octobre 2023. Une forme rare, touchant le système endocrinien. Quelques semaines plus tôt, en avril 2024, elle avait révélé être en "rémission complète" sur son compte Instagram, où elle partageait son difficile combat.

Finalement, la maladie a été plus forte. Dimanche soir, sa famille et son agent ont informé l’AFP de son décès, à l’hôpital Gustave-Roussy de Villejuif, près de Paris. Elle avait seulement 43 ans. Elle laisse derrière sa fille unique Milla, 22 ans, et son mari Michel Ferracci, l’acteur français qu’elle avait épousé en 2014 et qui se battait à ses côtés.

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Le retour d’Emilie Dequenne à Cannes était d’autant plus marquant qu’elle y est "née". En 1999, le monde du cinéma la découvre à 17 ans dans Rosetta, des frères Dardenne, qui lui vaut le Prix d’Interprétation féminine. Un Festival où elle sera à nouveau récompensée en 2012 pour A perdre la raison, dans la section Un Certain Regard.

Emilie Dequenne, c’est une grande carrière riche de plus de 50 rôles. Une actrice discrète, touchante, juste et versatile, remarquée après Rosetta dans la super production française Le Pacte des loups, mais surtout à l’aise dans les drames et les films d’auteur.

On se souvient d’elle dans Une femme de ménage (avec Jean-Pierre Bacri), La Fille du RER (avec Catherine Deneuve et Michel Blanc), A perdre la raison (avec Niels Arestrup et Tahar Rahim), ou encore Les Choses qu’on dit, les choses qu’on fait d’Emmanuel Mouret (l’unique César de sa carrière, en 2021, dans la catégorie second rôle féminin) et Close de Lukas Dhont.

Les choses qu'on dit, les choses qu'on fait — Moby Dick films

Emilie Dequenne avait encore beaucoup à donner pour le cinéma, mais le cancer en a décidé autrement. Ironie du sort, à Cannes l’an dernier, elle présentait un film catastrophe intitulé… Survivre. "En plus, je combats des crabes. Et j’ai tourné ça en octobre-novembre 2022 !", expiquait l’actrice.

L’an dernier, elle était aussi à l’affiche d’un petit film belge, TKT, où elle incarnait la mère d’un enfant victime de harcèlement scolaire. Ce qui restera son dernier rôle.

La disparition d’Emilie Dequenne est un choc pour le cinéma francophone. Sur les réseaux sociaux, les messages et les hommages se multiplient. "Et puis merde... Dieu, tu es bien difficile pardonner en ce moment. Force aux siens, sa famille. Son talent et sa gentillesse manqueront tant !", écrit Alex Lutz. Tandis que que Leila Bekhti salue une "grande dame, grande âme, grande actrice, une reine". "J’aimais ton coeur si rare, tu vas me manquer."