French Connection : Gene Hackman préférait la course-poursuite de Bullitt !

Pour le 50e anniversaire de sa sortie, la star du film de William Friedkin révélait n'avoir vu qu'une seule fois French Connexion...

Gene Hackman a pris sa retraite en 2004, après la sortie de la comédie Welcome to Mooseport, et il a donné très peu d'interviews jusqu'à sa mort. Il existe tout de même une exception : en octobre 2021, le comédien alors âgé de 91 ans acceptait de répondre à quelques questions du New York Post a l'occasion des 50 ans de French Connection. Nous repartageons ses propos au moment où les cinéphiles pleurent sa disparition.

Gene Hackman retrouvé mort avec sa femme : la star de French Connection avait 95 ans

Sorti exactement le 7 octobre 1971 aux Etats-Unis (et un peu plus tard en France, le 14 janvier 1972), le polar new yorkais de William Friedkin (disparu à l'été 2023) est rapidement devenu culte, ce qui échappait un peu à sa star :

"Je n'ai pas revu ce film depuis sa première projection dans une petite salle de post-production du studio, il y a 50 ans, reconnaissait-il en préambule. Si le film a un héritage, je ne sais pas exactement en quoi il consiste. A l'époque, je trouvais tout bêtement que c'était l'histoire respectueuse d'un flic qui tentait simplement de résoudre une enquête afin de stopper une famille de criminels essayant d'infiltrer le réseaux de trafiquants de drogues de New York."

Plus précisément au sujet de la célèbre course poursuite de 5 minutes sous le métro aérien de la ville, il ajoutait que "faire des films a toujours été risqué, aussi bien physiquement qu'émotionnellement, et je considère qu'une carrière est faite de succès autant que de ratés. A propos de cette course poursuite, je trouve que celle filmée quelques années plus tôt avec Steve McQueen (dans Bullitt, ndlr) était plus réussie."

Gene Hackman concluait tout de même sur une note positive : "Ce film m'a certainement aidé dans ma carrière, et je suis reconnaissant pour cela."

French Connection lui a en effet offert l'Oscar du meilleur acteur, en 1972, pour lequel il fut ensuite nommé pour Mississippi Burning, en 1988, mais qu'il n'a pas reçu, avant de gagner celui du meilleur second rôle pour Impitoyable, de Clint Eastwood, en 1993 (il avait avant cela été en lice pour Bonnie and Clyde et I Never Sang for my Father).

French Connection est actuellement visible en VOD, notamment sur Première Max. Voici sa bande-annonce :

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