Rendez-vous avec Pol Pot

Cambodge en 1978, trois journalistes français sont invités par les Khmers rouges à réaliser une interview exclusive du chef du régime, Pol Pot. Le pays semble idéal. Mais derrière le village Potemkine, le régime des Khmers rouges décline et la guerre avec le Vietnam menace d'envahir le pays. Le régime cherche des coupables, menant en secret un génocide à grande échelle. Sous les yeux des journalistes, la belle image se fissure, révélant l'horreur. Leur voyage se transforme progressivement en cauchemar.

Rendez-vous avec Pol Pot est inspiré du livre de la journaliste américaine Elizabeth Becker, Les larmes du Cambodge : l'histoire d'un auto-génocide (When the War Was Over: Cambodia and the Khmer Rouge Revolution).

Ce film est présenté à Cannes Première au Festival Cannes 2024.

1. Première

   Célébré pour ses documentaires impressionnants (sur le fond comme sur la forme) dédiés à l’histoire du Cambodge et la politique dictatoriale des Khmers rouges dont il fut lui- même victime, Rithy Panh revient à ce sujet, par le prisme de la fiction : trois journalistes français sont invités pour réaliser un reportage, ainsi qu’un entretien avec Pol Pot, « camarade numéro 1 » du pays. Sur ce terrain, Panh se révèle moins à son aise que dans le documentaire, notamment dans sa direction d’acteurs. Et l’on se demande par exemple si Irène Jacob et Grégoire Colin livrent mal leur texte ou s’ils jouent bien les journalistes terrifiés par le régime autoritaire dans lequel ils ont mis les pieds. On est certain de peu de choses dans ce film, dans lequel le mélange fiction- images d’archives fonctionne mal mais on est sûr qu’il aurait gagné en intensité s’il s’était concentré sur Pol Pot et nous avait épargné toute une phase de découverte de l’envers du décor.

   Nicolas Moreno