Synopsis
A la fin du XVIe siècle, alors que des guerres intestines ravagent le Japon, le clan de Takeda est en émoi : Shingen, le chef, a été grièvement blessé en assiégeant une forteresse ennemie. Nobukado, son frère, imagine un stratagème : un voleur sans envergure, Kagemusha, qui ressemble trait pour trait à Shingen, va prendre la place du maître. Seuls les généraux sont mis au courant. Le brigand s'affirme au combat comme un valeureux guerrier. Mais, en voulant dompter un cheval rebelle, Kagemusha se blesse. Ses compagnons de lutte découvrent alors qu'il ne porte pas les cicatrices du chef qu'il est censé être. Le subterfuge est découvert et le petit voleur, pourtant à la hauteur de sa nouvelle position sociale, est ravalé et humilié...
